VITRINE 2
Rome
- Le safran, matière première de la parfumerie à l’origine de la notion de « luxe » …
Le safran était l’épice la plus chère de la Rome antique. Symbole de richesse et de raffinement, c’est par lui que la notion de « luxe » est née. Très utilisé dans les parfums élitistes, on raconte que l’empereur Néron aurait ordonné de saupoudrer les rues de Rome de safran pour son entrée triomphale dans la ville et que l’empereur Héliogabale aimait se baigner dans du vin parfumé au safran…
Moyen-âge
- Eau de la Reine de Hongrie
L’Eau de la Reine de Hongrie est entrée dans l’histoire au XIVe siècle comme le tout premier parfum alcoolique d’Europe. Créé à base d’esprit-de-vin et de romarin, ce remède prodige, ancêtre de l’Eau de Cologne, était réputé pour guérir les maux et préserver la jeunesse. La légende raconte qu’il permit à la reine Élisabeth de Hongrie, alors âgée de 72 ans, de retrouver une telle jeunesse qu’elle fut demandée en mariage par le roi de Pologne. Devenue un incontournable de la cour de Louis XIV et de Madame de Sévigné, cette eau « thérapeutique » a profondément marqué l’histoire de la parfumerie et de la médecine occidentale. Cette histoire est en réalité un mythe marketing imaginé de toutes pièces au XVIIe siècle pour faire la promotion de ce produit afin d’en prouver l’efficacité. L’histoire n’a jamais pu permettre de trouver trace d’une quelconque formule miraculeuse du XIVe siècle, ni d’une reine de Hongrie subitement rajeunie et ayant épousé un roi de Pologne plus jeune qu’elle…
Renaissance
- Catherine de Médicis et le parfum…
Catherine de Médicis (1519-1589) a profondément marqué l’histoire de la parfumerie française en y introduisant le raffinement de la Renaissance italienne. Arrivée à la cour de France avec son parfumeur personnel, René le Florentin, elle instaure la « mode » des parfumeurs attitrés, popularise l’usage des gants parfumés et introduit l’iris de Florence, dont le rhizome séché est devenu l’une des matières premières les plus précieuses et emblématiques de la parfumerie. La vitrine du Musée des curiosités du parfum vous présente l’« Eau de la Reine », une fragrance qui a été composée pour Catherine de Médicis par les moines de l’Officina Santa Maria Novella (Florence, Italie) pour son mariage en France (1533) avec le futur roi Henri II. L’Officina Profumo-Farmaceutica di Santa Maria Novella, fondée en 1221 par des moines dominicains, est considérée comme la plus ancienne « pharmacie » d’Europe. Elle commercialise toujours aujourd’hui ce parfum au sillage frais, contrastant avec les parfums lourds et entêtants de la Renaissance, qui a été porté par Catherine de Médicis, dont les membres de la famille étaient les puissants mécènes de cette apothicairerie.